¿Qué debe usted hacer?

Para la mayoría de las personas, estar en un accidente serio de vehículo puede ser una de las experiencias más traumáticas de su vida. Obviamente, la cosa más importante es atender cualquier lesión física que usted o su familia hayan sufrido en el accidente.

Pero una vez que se han tratado las lesiones iníciales, es importante entender sus derechas, deberes, y responsabilidades bajo la ley de Nueva York. La falta de entender estos puede resultar en la perdida de beneficios bajo su póliza de seguro por los que usted ha pagado y que tienes derecho a recibir. Este artículo explica los pasos que usted necesita tomar para protegerse usted y a su familia.

1. En el lugar del accidente

Mantengase tranquilo y determine el daño a su vehículo y si cualquier persona en su vehículo u otros vehículos implicados fueron lesionadas. No mueva su vehículo a menos que usted esté bloqueando tráfico o esté de otra manera en una localización peligrosa. Si usted está en tal localización y su coche es operable, muévalo solamente a la localización segura más cercana o apegada al lado del camino. Usted no quiere ser acusado de dejar o de intentar dejar el lugar de un accidente.

Después que usted ha evaluado las lesiones de los pasajeros y el daño a los automóviles, llame una ambulancia si es necesario y llame a la policía para reportar el accidente. Cuando la policía llega, los oficiales investigarán los hechos necesarios para llenar el informe de accidente. Mientras que es importante cooperar con los oficiales en la investigación, es también importante no hacer ningunas declaraciones incriminatorias (en la emocion del momento) que despues de reflexionar puede ser lamentado más adelante. Diga al oficial todos los hechos pertinentes pero evite las opiniones o las disculpas de lo qué ha sucedido.

Es importante obtener la identificacion de las personas y los vehículos implicados en el accidente. Esto incluye el nombre y dirección de los conductores y el número de licencia y la fecha de nacimiento; el número de teléfono y el nombre de la compañía de seguros para cada vehículo y identifica al dueño de los vehículos implicados.

Si es posible, anote el fabricante el modelo y el numero de las placas del automóvil y anote las áreas generales del daño de cada coche implicado en el accidente. Esta información será útil más adelante pero será mucho más difícil de obtener después de que los coches salgan del lugar del accidente.

Después de que se despeje el lugar del accidente y los heridos se han ido al hospital, es importante anotar lo que usted recuerda sobre cómo sucedió el accidente porque con el tiempo, posiblemente olvidaran muchos de los detalles.

Si usted está implicado en un accidente de auto, anote donde ocurrió el accidente, la hora y la fecha que ocurrió, como era el tiempo y las condiciones del camino, cuáles eran las condiciones del tráfico, de donde usted venía y adonde iba ; donde estaban los otros coches implicados cuando usted primero los vio y en qué dirección viajaban, si usted o los otros coches tenía sus señales direccionales encendidos, donde estaban los puntos del impacto en los vehículos implicados, la velocidad de su coche y los otros coches si usted puede estimarla, y si algunos vehículos patinaron y/o sonaban sus fotutos.

2. Establecimiento de “No Fault”

En Nueva York, su compañía de seguros paga todos sus costos médicos contraídos en un accidente hasta un total de por lo menos $50.000 (usted puede aumentar el límite para una prima adicional) sin tener en cuenta qué causó el accidente. Sin embargo, este beneficio no está disponible a los operadores de motocicleta, pero está disponible para los peatones arrollados por los automoviles (aunque es la póliza de seguro que cubre el vehículo que paga los costos médicos de peatones dañados).

Cuando llenas el papeleo de la cuenta en la oficina de un doctor o el hospital después de un accidente es muy importante que usted les informe que su lesión ocurrió en un accidente de vehículo de motor y que identifique para ellos el nombre de su compañía de seguros para el coche en donde estaba montando. . Esto servirá para notificar al doctor o al hospital para ayudar a mandar la cuenta a la compañía de seguro del automóvil en vez de la compañía de seguro médico.

Una vez que se atiendan los asuntos médicos iníciales, usted o alguien en su nombre debe notificar a su compañía de seguros por teléfono del accidente sucedido lo más pronto posible y ciertamente antes de que pasen 48 horas. Su compañía de seguro le enviará las formas necesarias para obtener los beneficios de ‘No Fault’, que se deben llenar y devolver a la compañía antes de 30 días de ocurrido el accidente. La falta de cumplir y devolver estas formas durante estos 30 dias permite que su compañía de seguro niegue todos los beneficios. Por lo tanto, el aviso a su compañía de seguros acerca del accidente y la preparación de los formularios de ‘No Fault’ son dos de las cosas más importante que hacer los más pronto posible después de un accidente.

3. Reclamaciones de daño materiales

Cuando usted notifica a su compañía de seguro acerca de un accidente de auto, la compañía le preguntará sobre daño a su coche. Generalmente, la compañía pone a una persona (ajustador) que se encarga de su demanda de los daños materiales y a otro ajustador para procesar su demanda de ‘No Fault’. También habrá generalmente un número de identificación distinto para cada demanda. Es importante informe a su compañía de seguro dónde remolcaron el coche para que puedan mandar un ajustador para evaluar el daño. Esto apresurará la reparación o el reemplazo de su vehículo.

Es importante obtener fotografías del daño a su vehículo, y si es posible, de todos los otros vehículos envuelto en el accidente. Con respecto a su demanda para los daños al coche, las fotografías documentarán el daño. Si usted tiene una demanda de lesiones personales contra el conductor culpable, las fotografías pueden ser muy provechosas para ensenar a un jurado como sucedió el accidente y las fuerzas implicadas.

Finalmente, cualquiera que sea el daño a su vehículo, la cantidad que usted recibirá en remuneración de su compañía de seguros será reducido por su ‘deductible’. Si el accidente no era su culpa, su compañía de seguros tiene acceso a un procedimiento arbitral para conseguir su ‘deductible’ de vuelta del conductor culpable de la avería. Si usted no era culpable, cerciórese de pedir a su portador de que le devuelvan el ‘deductible’.

4. Preservando Evidencia y la Determinación de sus Derechos Legales

Además de los beneficios de ‘No Fault’, las personas lesionadas en accidentes de vehículos pueden tener el derecho de poner ciertas demandas legales (demanda de lesiones personales) como resultado del accidente. En gran medida el caso mas comun sera en contra del conductor culpable por la pérdida no-económica (el dolor y sufrimiento). Para poner una demanda la ley en Nueva York se requiere prueba de “lesión seria”. El término “lesión seria” está definido en el estatuto de ‘No Fault’ del estado de Nueva York. Es más raro tener una demanda contra un fabricante de automóviles por responsabilidad por la fabricación de un producto defectuoso o contra los municipios con respecto al diseño o al mantenimiento del camino.

El asunto de cuál es y no es una “lesión seria” es amenudo difícil de saber inmediatamente después de un accidente y frecuentemente todavía difícil determinar incluso meses más adelante. El análisis de qué constituye “lesión seria” es complicado por la fraseología de la Ley de Seguro de Nueva York que define este término, y que ha sido interpretado y reinterpretado por las cortes de este estado por más de treinta años y aún causa mucha confusión.

En este situación, es mejor que se comunique con un bufete de abogados conocidos y con experiencia representando a víctimas de accidente de auto para conseguir respuestas específicas a todas sus preguntas y consejo sobre los próximos pasos. En Faraci Lange hemos estado ayudando víctimas de accidente de auto con este acontecimiento muy traumatico en sus vidas por más de 40 años. Para ayudarnos a ayudarle, hay otras cosas que usted puede hacer que hará más fácil evaluar y perseguir su caso.

Primero, es crucial guardar cualquier prueba física potencialmente importante que pudiera ser relevante al accidente. Si usted cree que su vehículo funcionó incorrectamente de alguna manera para posiblemente causar el accidente, cualquier parte que funcionó incorrectamente que se quite o se repare se debe conservar para una inspeccion posterior. Si el accidente cause lesiones serias o la muerte, no debe permitir que el vehículo sea destruido hasta que usted pueda obtener el consejo de un abogado. Aunque amenudo sea costoso almacenar un vehículo con perdida total, el vehículo en sí mismo podría ser evidencia crítica en su caso futuro y la destrucción del vehículo podría poner en peligro la capacidad de ganar el caso.

La prueba física en el lugar de un accidente tal como puntos del impacto, ranuras en el camino y las marcas de resbalón son transitorias así que es imprescindible que esta evidencia esté preservada y documentada cuanto antes después de un accidente. Además, la evidencia del testigo presencial debe ser preservada rápidamente porque la memoria se desvanece con el tiempo. Si cualquier persona se comunica con usted para decirle que presenciaron el accidente o de otra manera conoce los nombres de cualquier testigo, conserve la información de contacto sobre cada tal testigo y de a su abogado esa información cuanto antes después de un accidente.

Usted tendrá que llenar una forma llamada “MV-104” después del accidente que se envía al departamento del Estado de Nuevo York de Vehículos de Motor. Usted debe tomar mucho cuidado cuando llene la sección de la forma que pide una descripción de cómo sucedió el accidente y escríbelo tan exactamente como puede. Si usted no toma cuidado y completa esta descripción casualmente, puede hacerle daño al caso más adelante cuando usted da una versión más completa de qué sucedió en testimonio en un pleito. Por esta razón, es imprudente llenar esta forma sin primero consultar con un abogado.

Los ajustadores o los investigadores que trabajan para las otras compañías de seguros y que representan otros conductores en el accidente de auto pueden tratar de comunicarse con usted personalmente o por teléfono para tomar una declaración grabada con respecto al accidente. Usted No esta obligado a hablar con ellos y debe evitar generalmente hacerlo. Recomendamos a todos nuestros clientes no dar voluntariamente declaraciones orales o escritas a las companias de seguro sin el consejo y la presencia de un abogado que representa sus intereses.

Finalmente, hay un tipo de cobertura de seguro en su propia póliza de seguro llamada (en Ingles)(Supplemental Uninsured/Underinsured Motorist Coverage también conocido como la cobertura de la “SUM” que puede proporcionarle cobertura a Usted o a un miembro de su familia dañado en un accidente de auto. Se determina si esta cobertura está disponible para usted para un accidente particular depende de: (1) quien tiene culpa por el accidente; (2) la cantidad de su cobertura de la SUM; y (3) la cantidad de cobertura (no de SUM) que tiene el conductor responsable por el accidente. Por ejemplo, supongamos que un chofer pasa una luz roja y choca con su coche y que usted sufre lesiónes serias. Supongamos también que ese conductor tenía la cobertura mínima permitida bajo ley (actualmente $25.000) y usted tenía $100.000 de cobertura en su poliza. La cobertura de SUM le dé el derecho para recuperar hasta $75.000 de su compañía de seguros. Para recuperar los beneficios de la SUM usted debe dar su aviso escrito a su compañía de seguro de la posibilidad de una demanda de la SUM dentro de las limitaciones del tiempo bien estricto y la falta de dar aviso, puede causar la pérdida de esta cobertura. Como las limitaciones de tiempo son tan rigurosas, es mejor notificar a la compañía de seguros de la posibilidad de una demanda de SUM, aun antes de que usted sepa cuan grande es esa posibilidad. Es otra razón más para comunicarse con un abogado cuanto antes después de un accidente de vehículo para poder evaluar y proteger su derechos legales.

Esta lista de comprobación provista sirve como una guía para asistirle con las medidas que usted debe tomar para preservar sus derechas después de un accidente de vehículo de motor. Por supuesto, los abogados y asistentes de Faraci Lange están disponibles, gratis, para discutir éstos y otros aspectos de su caso potencial.